Balade avec les Gabares de la Haute-Dordogne à Spontour !

On vous emmène aujourd’hui pour une balade en gabarre pas comme les autres. Au milieu d’un paysage de montagnes enchanteresses, sur la Dordogne en aval du barrage de l’Aigle, Spontour est un petit hameau qui appartient à la commune de Soursac. C’est là que la Gabarre de Haute-Dordogne vous attend, pour un voyage au cœur de la vie des habitants de ces rives, tourmentées par la rivière. On écoutera un guide sympathique et dans la bonne humeur on va naviguer sur les flots pour admirer le paysage, comprendre la géologie et écouter les histoires liées aux aventures de gabarriers de la Dordogne. Toute une épopée !

Une balade en bateau aussi instructive que ludique

Embarquez sur un courpet, une gabare (ou gabarre) traditionnelle de cette partie de la Corrèze. On large les amarres à Spontour, un joli petit hameau qui fait partie de Soursac. Après avoir traversé les gorges de la Luzèges (si vous venez depuis Lapleau, c’est super joli !) garez-vous et attendez la petite gabarre. Pendant 1h30 (réservez bien en amont), le gabarrier et le guide vont vous transporter dans la vie des courageux matelots d’eau douce, qui ne manquaient pas de courage pour affronter les eaux tumultueuses de la Dordogne. Car oui ! Aujourd’hui tout est calme et apaisé (enfin ça dépend …) grâce aux barrages, mais avant cela c’était la nature et les précipitations qui faisaient la loi ! Question travail aussi, les gabarriers ne pouvaient pas partir pour faire leur pèlerinage vers la Gironde, avant que les hautes-eaux ne soient présentent. Les gabarres sont des bateaux à fond plat, mais un certain tirant d’eau était nécessaire pour naviguer et souvent, c’était synonyme de conditions climatiques difficiles !

À bord de la gabarre, il n’y a pas de protection contre le soleil et la pluie. Il est donc nécessaire de venir avec des accessoires en accord avec la météo ! L’été prenez un chapeau et de l’eau, quand il pleut ou qu’il fait frisquet, couvrez-vous ! Lunettes, crème solaire ou ombrelle seront de rigueur les chaudes journées. L’équipe à bord est très sympa, on a autant apprécié le paysage que leur gentillesse : un duo parfait, digne d’un spectacle parfois !

Le métier de gabarrier

Pas facile comme métier, on peut même dire que c’était une vocation, car il fallait le cœur et le courage solide pour faire les descentes en gabarres jusqu’aux villes plus en aval (Argentat, Beaulieu, Souillac, Bergerac, Libourne … jusqu’au bec d’Ambés où la Dordogne rejoint la Garonne), et même Bordeaux.  Pendant la promenade en bateau (rassurez-vous c’est très calme) le guide vous montrera, grâce à des photos d’illustration imprimées, le visage de la vallée avant les barrages. On comprend 2 choses : que la rivière est une composante à part entière de la vie des gens ici, que les barrages ont vraiment changé des choses en bien mais pas que ! Nous sommes entre le barrage de l’aigle et le Barrage de Chastang et si les eaux sont encore hautes à cette période de l’année (en plein été), il fait pourtant chaud depuis longtemps et on voit que le niveau de l’eau n’est pas à son maximum (regardez la végétation sur les rives). Les barrages régulent, mais pour avoir suffisamment d’eau pour se faire, il a fallu inonder des vallées. D’ailleurs, on le voit parfaitement bien ! Regardez la cime des arbres immergés qui dépasse de l’eau. Pas facile pour la navigation, heureusement nos gabarriers sont aguerris.

Le bateau va descendre jusqu’à la confluence avec la Luzège, puis faire demi-tour. N’hésitez pas à poser des questions au guide (Sébastien) qui sera heureux de vous répondre, il a une très bonne connaissance de son sujet. A noter que les paysages magnifiques seront mieux mis en valeur par les lumières du soir et du matin.

Ne vous privez pas de cette ballade, à partir de 2 ans toute la famille peut embarquer (gratuit pour les moins de 5 ans). C’est un moment sur l’eau d’une grande quiétude et amusant, on rigole franchement ! Une belle initiative pour faire découvrir le patrimoine local.

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